Notre-dame de Verdale
Vierge
  • Notre dame de Verdale,
  • statue actuelle.



NOTRE DAME DE VERDALE

L'écrivain Max Jacob, martyr de la Résistance, a écrit de l'abbaye de Fleury qui était son lieu de prédilection : " Saint-Benoît-sur-Loire n'est pas un paysage pittoresque... mais il y a autre chose que la ligne dans la beauté, que la couleur et la lumière dans les paysages... il y a l'Esprit... Les endroits de la Terre qui sont comme une église sont très rares ".

Les premiers hommes, soucieux avant tout de rendre grâce à ce qui les surpassait, ont été subjugués par les sites extraordinaires : immense nef du canon de Rocamadour, cathédrale troglodytique d'Aubeterre en Charente, rocher en forme de clocher à Verdale.
Quand les procédés scientifiques seront mis généreusement au service de la recherche historique, il sera découvert la date des origines de ces lieux de culte. Il suffit de penser à l'énigme de l'Egypte avant Champollion, au chaos des âges préhistoriques avant le carbone 14. Actuellement rien ne permet de préciser la fondation du sanctuaire de Verdale.
Il reste, et c'est souvent le cheminement préféré de la Vérité, les traditions populaires transmises verbalement des anciens aux jeunes et cimentant le lien entre les générations.

Une de ces histoires raconte que vers le XI° siècle une demoiselle d'illustre maison, venue du Périgord, se réfugia dans une grotte face au rocher de Verdale afin d'y passer sa vie dans la prière. Vénérée des habitants qu'elle soulageait par son exemple et ses aumônes, on l'appelait la bonne dame. Une épidémie de peste ayant ravagé la contrée, elle prodigua ses soins aux malades et mourut victime de sa charité. Privés de ses secours les malheureux espérèrent en son intercession et affluèrent au lieu où reposait son corps. Le sentier ainsi foulé du pas des pénitents devint un chemin de pèlerinage, et sur le lieu des consolations fut érigée une chapelle au XI°' siècle. Il est à noter que les vieux du pays, il y a plus d'un siècle, et qui avaient vécu la période révolutionnaire, se souvenaient d'avoir vu sur une pierre de la chapelle avant sa destruction la date de 1020.
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Notre Dame de Verdale