- Notre dame de Verdale,
- statue actuelle.
NOTRE DAME DE VERDALE
L'écrivain Max Jacob, martyr de la Résistance, a écrit de l'abbaye de Fleury qui
était son lieu de prédilection : " Saint-Benoît-sur-Loire n'est pas un paysage
pittoresque... mais il y a autre chose que la ligne dans la beauté, que la couleur
et la lumière dans les paysages... il y a l'Esprit... Les endroits de la Terre
qui sont comme une église sont très rares ".
Les premiers hommes, soucieux avant tout de rendre grâce à ce qui les surpassait,
ont été subjugués par les sites extraordinaires : immense nef du canon de Rocamadour,
cathédrale troglodytique d'Aubeterre en Charente, rocher en forme de clocher à
Verdale.
Quand les procédés scientifiques seront mis généreusement au service de la recherche
historique, il sera découvert la date des origines de ces lieux de culte. Il suffit
de penser à l'énigme de l'Egypte avant Champollion, au chaos des âges préhistoriques
avant le carbone 14. Actuellement rien ne permet de préciser la fondation du sanctuaire
de Verdale.
Il reste, et c'est souvent le cheminement préféré de la Vérité, les traditions
populaires transmises verbalement des anciens aux jeunes et cimentant le lien
entre les générations.
Une de ces histoires raconte que vers le XI° siècle une demoiselle d'illustre
maison, venue du Périgord, se réfugia dans une grotte face au rocher de Verdale
afin d'y passer sa vie dans la prière. Vénérée des habitants qu'elle soulageait
par son exemple et ses aumônes, on l'appelait la bonne dame. Une épidémie de peste
ayant ravagé la contrée, elle prodigua ses soins aux malades et mourut victime
de sa charité. Privés de ses secours les malheureux espérèrent en son intercession
et affluèrent au lieu où reposait son corps. Le sentier ainsi foulé du pas des
pénitents devint un chemin de pèlerinage, et sur le lieu des consolations fut
érigée une chapelle au XI°' siècle. Il est à noter que les vieux du pays, il y
a plus d'un siècle, et qui avaient vécu la période révolutionnaire, se souvenaient
d'avoir vu sur une pierre de la chapelle avant sa destruction la date de 1020.
Une autre tradition...suite->>
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